El actual marco de tipos cero representa un desafío para la rentabilidad de los activos de deuda. Desde Tikehau Capital creen sin embargo que en el mercado de direct lending hay oportunidades para el inversor que busque alternativas. En una entrevista con Funds Society, Christian Rouquerol, director de ventas de Tikehau IM para Iberia, explica por qué la crisis generada por la pandemia ha creado un nuevo entorno de mercado sobre todo en dos ámbitos: procesos de refinanciación y compraventa de empresas.

En este entorno de tipos cero son pocas las alternativas existentes en el mercado para poder obtener una mayor rentabilidad en activos enfocados en deuda. Una de ellas es invertir en deuda privada. ¿En Tikehau Capital, qué alternativas recomendáis?

En deuda privada encontramos el mercado de leveraged loans, que son préstamos que se conceden esencialmente a compañías grandes y que gozan de cierta liquidez en el mercado secundario de deuda. Por otro lado, a través del mercado de direct lending se conceden préstamos a compañías normalmente de tamaño medio y sin que exista un mercado organizado de deuda, por lo que gozan de una menor liquidez.

Tikehau Capital es una de las cinco principales gestoras de deuda privada en Europa y gestiona fondos tanto de direct lending como de senior leveraged loans. Desde Tikehau consideramos que el mercado de direct lending puede ser una buena oportunidad para un inversor que busca rentabilidades mayores a las obtenidas en la actualidad, sin asumir un riesgo necesariamente mayor. El mercado de direct lending ha crecido de forma progresiva en los últimos años y estimamos que seguirá haciéndolo en el corto y medio plazo, beneficiándose por un lado de la concentración bancaria y, por otro, del interés que tanto fondos de capital riesgo como las empresas están demostrando en las ventajas que ofrece este tipo de financiación, como rapidez, flexibilidad, confidencialidad, capacidad, certeza de fondos, etc.

Las rentabilidades esperadas están alrededor del 7% y los vencimientos suelen ser de ocho años para los fondos de esta clase de activos con una vida media de seis años en cuanto a las operaciones en cartera.

¿Este tipo de inversión está dedicada a clientes profesionales? ¿Qué tipo de vehículos tenéis en Tikehau Capital a disposición del cliente?

Para clientes profesionales, Tikehau Capital ha lanzado a mediados del año pasado su quinto fondo de direct lending paneuropeo, denominado TDLV, con una estrategia en línea con el anterior, un objetivo de rentabilidad de 7/8% neto a ocho años y un tamaño objetivo de 1.500-2.000 millones de euros.

Para clientes no profesionales, Tikehau Capital acaba de registrar en España un fondo ELTIF, Tikehau Direct Lending (TDL) ELTIF, con un objetivo de rentabilidad de 6/7% neto y un cupón objetivo trimestral de 4% a 5,5% neto a ocho años, que coinvertirá con el quinto fondo paneuropeo de direct lending y que estará disponible en España a lo largo de este año con un número limitado de distribuidores. Su primer cierre será en abril de este año y tendrá capital calls trimestrales durante el periodo de inversión.

En este entorno, ¿cuál es la visión de mercado de Tikehau IM para esta clase de activos?

Si la década previa a la pandemia el direct lending había progresado enormemente con una mayor penetración de mercado y unos niveles cada vez mayores de fundraising, desde nuestro punto de vista la COVID-19 ha supuesto la primera gran prueba para el sector del direct lending europeo. El impacto de esta crisis se notó sobre todo durante los primeros meses de la pandemia, en los que los fondos y bancos tuvieron que centrarse en la monitorización de sus portfolios.

Sin embargo, desde Tikehau Capital creemos que esta crisis ha generado un nuevo entorno de mercado con muchas oportunidades sobre todo en compañías que tradicionalmente venían siendo financiadas por bancos. Esencialmente en dos ámbitos: procesos de refinanciación y compraventa de empresas.

En cuanto a sectores, sí vemos una importante bifurcación entre aquellas compañías que han sabido adaptarse o incluso aprovecharse de esta situación (tecnología, software o salud) y otras que han sufrido en mayor medida el impacto de esta crisis (ocio, viajes o entretenimiento).

Las financiaciones en formato unitranche cada vez son más comunes. ¿Qué opinión tenéis al respecto?

Las financiaciones mediante un formato unitranche, en las que hay un único tramo de deuda senior y un único prestamista que aporta el 100% de la financiación, a largo plazo y con amortización íntegra a vencimiento, resultan muy útiles en aquellas situaciones en las que es preferible tener un único interlocutor durante la ejecución de la operación y en el seguimiento posterior de la misma, así como en situaciones en las que se da prioridad a la certeza de fondos, a la velocidad en la ejecución o a la confidencialidad, siendo a la vez muy útiles para aquellas compañías en proceso de crecimiento a las que convenga reinvertir la mayor parte posible de sus flujos de caja en la expansión del negocio en vez de destinarlos a la amortización de deuda. Es por todo ello por lo que ha aumentado el número de operaciones financiadas bajo este formato.  

En Tikehau Capital, los unitranche son siempre estructuras de deuda senior secured que incluyen uno, dos o tres covenants, dependiendo de cada situación.