La exportación se ha definido como un factor clave para el crecimiento de las empresas españolas siendo el país uno de los principales exportadores de productos automovilísticos, textiles y calzado. Sin embargo, las exportaciones de la empresa española solo recogen el 26% de sus ingresos, mientras que sus homólogos extranjeros alcanzan al 74%, según un estudio realizado por HSBC en colaboración con ESADE
El informe destaca que las empresas líderes en exportación varían según los factores que se observen. Por ejemplo, las filiales de multinacionales y las empresas cotizadas ocupan este lugar por valor en euros. Sin embargo, en las no cotizadas los ingresos que provienen de sus actividades de exportación representan el 71% frente al 29% de las cotizadas.
El sector manufacturero lidera las exportaciones representando un 56% de las exportaciones totales, si bien las principales impulsoras de la exportación de manufacturas son las empresas de propiedad extranjera.
El destino principal de las exportaciones españolas es Europa, aunque muchos nos las consideran realmente exportaciones ya que forman parte del mercado natural.
Asia se presenta como el próximo gran objetivo de la mayoría de las empresas. Tan solo un 7% realiza exportaciones a esta región en crecimiento. Sudamérica y Norteamérica representan el 12 y 11% de las exportaciones, ya que las barreras culturales no son tan grandes como en los países asiáticos.