La financiación a los emprendedores latinos ha aumentado en términos de dólares, de 1.700 millones de dólares en 2017 a 6.800 millones de dólares en 2021, ese crecimiento solo superó ligeramente el aumento general de las inversiones de venture capital de EE.UU., dejando la financiación de las startups latinas estancada obstinadamente en alrededor del 2 por ciento del pastel de inversión general en startups, según un estudio de Crunchbase.
Mientras tanto, los datos muestran que la financiación en la fase inicial, posiblemente la fase más crítica, se ha estancado casi por completo en los últimos años.
La disparidad no tiene mucho sentido si se tiene en cuenta que el número de empresas fundadas por latinos -y su rentabilidad- está creciendo. Las empresas fundadas por latinos representaron cerca de la mitad del crecimiento neto de pequeñas empresas entre 2007 y 2017, según datos de la consultora de gestión Bain & Co.
Estas empresas también son una buena inversión, según la Iniciativa Empresarial Latina de Stanford, que señala que las empresas fundadas por latinos suelen tener altas puntuaciones de crédito y un rápido crecimiento de los ingresos anuales en comparación con las empresas con fundadores blancos, no latinos.
Mientras tanto, las empresas fundadas por latinos están luchando no sólo por conseguir financiación de capital riesgo, sino también otros tipos de inversión. Incluso después de controlar el crecimiento de los ingresos, la industria, las puntuaciones de crédito y la rentabilidad, los propietarios de negocios latinos tienen un 60 por ciento menos de probabilidades de ser aprobados para un préstamo de un banco nacional, según Marlene Orozco, directora asociada de la Iniciativa Empresarial Latina de Stanford.
La financiación en la fase inicial se estanca
Un área particularmente crucial en la que la financiación latina está divergiendo de las tendencias generales de inversión es en las startups en fase inicial.
La cantidad de dólares recibida en las rondas de ángeles, pre-semilla y semilla para las startups de propiedad latina respaldadas por el riesgo en EE.UU. apenas se ha movido desde 2018, cuando se destinaron 185 millones de dólares a las empresas de propiedad latina que recaudaron esas primeras rondas, según el informe.
En 2021, 205 millones de dólares se destinaron a startups latinas que recaudaron rondas de ángeles, pre-semilla y semilla, un aumento de apenas 20 millones de dólares desde hace tres años.
Otra financiación en fase inicial ha crecido ligeramente, pasando de unos 800 millones de dólares en 2018 a 1.300 millones en 2021. Eso significa que casi todo el crecimiento de la financiación que los fundadores latinos han visto en los últimos años fue principalmente para las startups en etapas posteriores.
El efecto dominó
La primera consecuencia, y la más obvia del estancamiento de inversión, es que cuando una startup es rechazada sumariamente para la inversión en sus primeras etapas, sus fundadores tienen menos probabilidades de tener una oportunidad de demostrar su valía a través de algún tipo de escalamiento, contratación o comercialización, incluso cuando su idea es buena.
La falta de financiación también puede afectar a la contratación, añadió Clouser, porque los mejores talentos pueden seguir el dinero hasta su próximo trabajo para reducir el riesgo de que vuelvan a buscar empleo en poco tiempo.
Un punto positivo para los fundadores latinos es que está fluyendo más dinero hacia los países de América Latina, según los datos de Crunchbase. Los datos de Crunchbase muestran que el año pasado la financiación de empresas con sede en América Latina alcanzó casi 20.000 millones de dólares, un 320 por ciento más que en 2020 y, con mucho, la cantidad anual más alta hasta ahora. La región fue la que más creció a nivel mundial en cuanto a financiación de riesgo el año pasado.
Por Marcelo Soba