En una reciente columna de opinión firmada por Neil Dwane, director de Inversiones para Europa de Allianz Global Investors, el experto hace una firme llamada a los reguladores y a los mercados electrónicos, muchos de ellos cotizados, a velar por la integridad y la igualdad de oportunidades de los mercados, a su juicio en entredicho tras el boom del High-Frequency Trading (HFT).
Dwane explica que el HFT y su dominio sobre el volumen negociado en muchos mercados –no solo los de renta variable- han cambiado las reglas del juego. “El HFT tiene muchas caras, algunas son positivas, como la liquidez y el estrechamiento de spreads, pero otras muchas no lo son. Estamos trabajando para velar por los intereses de nuestros clientes protegiéndoles de las consecuencias negativas de esta tendencia del mercado”, expone.
El problema está en que muchos algoritmos que rigen el HFT compiten en inmediatez, localización de los servidores y órdenes de minimis generando comportamientos de mercado que no benefician al inversor normal. Según explica Dwane, estas prácticas depredadoras del HFT afectan a la integridad de los mercados porque no ofrecen ni liquidez ni transparencia de precios. Así, se han convertido en un peaje que tienen que pagar los demás inversores, que va ganando importancia a medida que el HFT representa entre el 20% y el 50% del volumen negociado en muchos mercados de renta variable.
Estos factores, combinados con el esfuerzo de las bolsas por promover todas las estrategias que generen mayor volumen, están provocando una “fragmentación perniciosa del mercado, dañando la transparencia de precios y la excelencia en la ejecución”.
Ante esta situación, Allianz GI está analizando en profundidad estos problemas, para poder asegurar a sus clientes que no solo están luchando por conseguir la mejor ejecución en sus órdenes, sino que también están posicionados para proteger a sus clientes de las adversidades del mercado.
Así, Allianz GI ha enviado a todas sus contrapartes un cuestionario detallado en el que les retan a demostrar que: 1) Sus sistemas tratan por igual a todos sus clientes; y 2) Sus procedimientos evitan todo conflicto de interés con sus propios sistemas de HFT, situación que ha salido a la luz en EE.UU. en un caso contra Barclays.
De la misma forma, Allianz GI ha llevado a cabo un cuestionario similar en los mercados de valores en los que opera, para comprobar también que su “ecosistema de mercado” crea un entorno justo y transparente. Por último, Allianz GI también ha retado a los mercados para que demuestren el valor que generan estos sistemas de trading a los accionistas así como cuáles son sus volúmenes de negociación asociados.
En general, las contrapartes de Allianz GI se han revelado muy conscientes de la existencia de estos conflictos de interés, y de hecho, están trabajando en la creación de un entorno de ejecución flexible en el que el cliente puede decidir si participa o no del conjunto de sus contrapartidas permitiéndole excluir determinados flujos de sus sistemas.
Por otro lado, las contrapartes que utiliza Allianz GI son conscientes de que se audita su ejecución por analistas independientes, en especial en el caso de las operaciones más complejas, con el objetivo de valorar su excelencia. Allianz GI cuenta con una plataforma propia de trading con un sistema puntero en gestión de órdenes y ejecución electrónica que permite acceder de forma íntegra a los algoritmos de ejecución del bróker.
Por último, Dwane resalta que sus traders tienen muchos años de experiencia y son capaces de responder de forma dinámica no solo a las condiciones cambiantes del mercado, sino también a los entornos de trading según van evolucionando. De esta forma, Allianz GI tiene acceso a los niveles naturales de liquidez del mercado en lugar de caer en las señales-trampa que en ocasiones genera el HFT. En Allianz GI los traders están incentivados para obtener la mejor ejecución posible en los portafolios de los clientes y son muy conscientes de la necesidad de abaratar los costes de transacción, tanto en términos absolutos como en relación a la competencia. Como parte de este compromiso, Allianz GI está desarrollando métodos para limitar sus volúmenes frente a estrategias HFT cuando las contrapartes no ofrecen la posibilidad de no participar en su volumen negociado.