El mercado de préstamos apalancados se ha más que duplicado en la última década hasta alcanzar los 872.000 millones de dólares y ha superado la cifra de más de 1.000 emisores. Steven Oh, director global de Crédito y de Renta Fija de PineBridge Investments, ofrece en esta entrevista sus puntos de vista sobre el estado actual de este mercado y analiza si las oportunidades surgidas son atractivas y sostenibles.
¿Porqué considera que el mercado de crédito es un activo atractivo en el actual contexto?
Aunque las previsiones para el crecimiento del PIB de Estados Unidos en 2016 se han debilitado recientemente, aún así se espera que se mantengan en un rango entre el 2%-2,5%. Estas cifras proporcionarán un contexto estable para los emisores de préstamos apalancados.
Además, la tasa de desempleo debería tender aún más a la baja y se espera que el crecimiento de los salarios se aceleren modestamente. Los ratios de cobertura (EBITDA-gastos de capital con respecto a los intereses) están cerca de máximos históricos. La tasa de ‘defaults’, situada en el 1,33%, está todavía muy por debajo de su media histórica y se prevé que aumente a un ritmo gradual.
¿Qué características de este mercado atraen más a los inversores?
Los préstamos apalancados pueden funcionar bien en todos los ciclos del mercado. Este tipo de préstamos están situados en la parte superior de la estructura de capital, por lo que, ante un ‘default’, las recuperaciones son en general más altas que las de la deuda high yield. También proporcionan protección contra el aumento de los tipos de interés ya que los diferenciales están ligados al LIBOR a tres meses.
Otra característica es que proporcionan un alto nivel de ingresos corrientes. Es un mercado que ofrece transparencia y algo de liquidez. Por otra parte, los préstamos apalancados son una clase de activos estables: desde 1997, sólo ha registrado dos años de rentabilidades negativas.
¿Cree que la oportunidad de invertir en préstamos apalancados será sostenible? ¿Porqué?
El mercado de préstamos apalancados se ha duplicado en la última década hasta alcanzar los 872.000 millones de dólares. Podemos decir que es un mercado maduro que ofrece multitud de ventajas tanto para los emisores como para los inversores.
¿Cuál será el impacto de nueva regulación y las leyes más estrictas en el sector bancario?
La regulación más estricta ha impactado negativamente en la liquidez. En general, los bancos comerciales y de inversión que negocian préstamos tienen ahora menos opciones. Además, los reguladores están examinando los préstamos apalancados mucho más a fondo que antes de la crisis financiera. Esto está provocando que los niveles de apalancamiento se mantengan en niveles más moderados. La cantidad de compras apalancadas con múltiplos de siete veces o más representa actualmente menos del 4% del mercado en comparación con el 30% de 2007.
¿Cuáles son las diferencias entre los mercados de Europa y Estados Unidos?
Durante 2015, el mercado europeo de préstamos apalancados se ha mantenido mejor que el mercado de Estados Unidos. En general, los diferenciales son más estrechos a pesar de los desafíos europeos por la existencia de una menor liquidez y diversas jurisdicciones.
Pero también es cierto que Europa también se ha debilitado en 2016 debido a la menor demanda de uno de los principales participantes del mercado europeo de préstamos: el CLO. En los niveles actuales, creemos que los inversores están compensados adecuadamente por las expectativas de ‘defaults’, a pesar de que podríamos ver mayores niveles de volatilidad.
¿Qué factores podrían afectar al posicionamiento de su portfolio?
Teniendo en cuenta que el mercado estadounidense es considerablemente más grande, la gran mayoría de nuestras posiciones están domiciliadas en Estados Unidos. Sin embargo, vigilamos de cerca el valor relativo que hay en los mercados de Estados Unidos y Europa. En nuestra estrategia Global Secured Credit, cambiamos las asignaciones entre Estados Unidos y Europa en base a nuestra determinación de valor relativo.
¿Cómo analizan las compañías?
Llevamos a cabo un detallado análisis crediticio bottom-up combinado con un estudio top-down de los datos económicos. Actualmente estamos analizando de forma intensiva el mercado de crédito y esto implica un enfoque de equipo coordinado a nivel mundial.
¿En qué se fija el equipo de PineBridge Investments para decidir si invierte o no?
Buscamos empresas con modelos de negocio sostenibles, así como, con flujos de caja positivos y consistentes. También nos centramos en la liquidez y el flujo de caja operativo para asegurarnos de que el nivel de apalancamiento es apropiado dado el sector en el que opera esa empresa. Las compañías en industrias cíclicas deben tener menos apalancamiento y más liquidez para capear los ciclos de las materias primas.
¿Cómo de relevante es este análisis en esta clase de activos comparados con los activos tradicionales?
En nuestra opinión, el análisis crediticio fundamental es la clave del éxito en esta clase de activos. Los emisores tiene generalmente una calificación crediticia de BB o B, y por lo tanto tienen mayores niveles de riesgo en comparación con los emisores investment grade.
¿Cuáles son los principales riesgos? ¿Cómo se puede asegurar que un inversor es compensado suficientemente por este tipo de activo?
El principal riesgo asociado con los préstamos apalancados es el riesgo de ‘default’. La clave para evitar las pérdidas son un análisis en profundidad y el seguimiento del mercado. Desde PineBridge Investments evaluamos el nivel de los diferenciales actuales para asegurarnos de que la compensación por el riesgo asumido es la adecuada. En el actual contexto de mercado, creemos que los diferenciales están en niveles muy atractivos, dadas nuestras expectativas de ‘defaults’
¿Y qué pasa con el riesgo de iliquidez?
A pesar de que se ha producido una ligera reducción de los niveles de liquidez como consecuencia del aumento de la regulación, la liquidez en el mercado de préstamos apalancados preocupa mucho menos hoy que hace una década. Dados los actuales diferenciales, creemos que los inversores están bien recompensados por los dos principales riesgos, el de la liquidez insuficiente y el de los ‘defaults’.
Esta informacióntiene sólo fines educativos y no pretende servir como consejo de inversión. No supone una oferta de venta o solicitud de compra de ningún producto de inversión o valor. Cualquier opinión proporcionada en este artículo no se debe ser tenida en cuenta en decisiones sobre inversión. Cualquier opinión, proyecciones, pronósticos y declaraciones a futuro son de carácter especulativo. Son válidas únicamente a la fecha presente y están sujetas a cambios. PineBridge Investments noestá solicitando o recomendando acciones basadas en esta información.