Al final de lo que posiblemente pueden ser descritas como las elecciones nacionales más ajustadas de la historia de Nigeria, el general Muhammadu Buhari del partido All Progressive Congress (APC) ha sido elegido como elpresidente de la mayor economía de África. Si bien el proceso no ha estado exento de retos – entre los que destacó el aplazamiento de las elecciones seis semanas por las amenazas de Boko Haram – ha dado como resultado una transferencia de poder pacífica, lo que para Joseph Rohm, portfolio manager de Investec Asset Management, es un muy buen resultado para Nigeria. Este es, de hecho, el primer traspaso de poderes del país a un nuevo partido político desde el fin del régimen militar hace 16 años y esto subraya la fuerza de su proceso democrático.
¿Qué significa esto para el país?
El general Buhari, de 72 años, es un militar que gobernó el país durante 18 meses entre 1983 y 1985. Investec cree que desarrollará su programa político en dos áreas clave. Una de ellas será la corrupción. Durante su anterior mandato fue especialmente duro en este tema y es probable que ahora intente mejorar la transparencia de la industria petrolera del país y sus flujos de dinero. Sin embargo, esto será difícil, ya que existen algunas prácticas bastante arraigadas en Nigeria.
También esmuy probable que Buhari de a conocer un informe sobre la Corporación Nacional Nigeriana de Petróleo (NNPC, por sus siglas en inglés) que revela parte de la corrupción de la industria. Un asunto, explica el experto de Investec, que podría provocar el cambio del CEO de la petrolera nacional.
En segundo lugar, se espera que sea duro con la amenaza de Boko Haram y las tropas insurgentes del norte del país. Como ex general del ejército, es probable que se decante por dedicar más recursos presupuestarios a detener el avance de ambos y a reducir la violencia. La opinión dominante en Nigeria es que es bajo la administración de Goodluck Jonathan, Boko Haram ha ampliado la frecuencia y la naturaleza de sus ataques. Un factor que le hizo perder mucha popularidad.
¿Cómo afectará a la economía?
“Nuestro equipo degestión de la cartera de África visitó recientemente Lagos y creemos que el entorno operativo seguirá siendo este año difícil para las empresas y que habrá un proceso de austeridad fiscal, debido a las presiones sobre los ingresos. El menor precio del petróleo significa que habrá una mayor disciplina financiera del estado”, estima Joseph Rohm, portfolio manager de Investec Asset Management.
Desde una perspectiva macroeconómica, Rohm explica en su análisis que no esperan grandes cambios de política. Las diferencias en este ámbito entre el partido entrante y el saliente –el Partido Democrático del Pueblo- son bastante limitadas, aunque depende de las personas que compongan el gabinete de Buhari. “Pero al tratarse de un período de transición a nivel gubernamental, no esperamos grandes cambios en los próximos seis a 12 meses”, dice.
Uno de los nombramientos más importantes será el de ministro de finanzas –se espera que el actual titular, Ngozi Okonjo-Iweala, sea reemplazado. Independientemente de sus capacidades, la economía no ha ido bien bajo el mandato de Jonathan y ha llegado el momento de adoptar las medidas difíciles, asume el portfolio manager de Investec.
La gestión del banco central también estará bajo la lupa, sin embargo, Investec no espera un cambio de gobernador, pues no hay ninguna ventaja en ello. La opinión generalizada es que los tipos de interés deberían bajar.
La divisa nigeriana –el naira-ha sido otro tema de análisis importante: dado que el precio del petróleo se ha reducido a la mitad y que las reservas de los bancos centrales han disminuido, es probable que la moneda se devalúe aún más.
Aún hay riesgos
A corto plazo, todavía existen riesgos. Dado que el anterior presidente tenía un fuerte apoyo en el sur del país, se espera que cualquier oposición violenta al gobierno Buhari provenga de aquí.
El período previo a las elecciones ha sido un período de prueba para muchos inversores, pero estamos convencidos de que las perspectivas de crecimiento estructural a largo plazo de Nigeria no han cambiado. Sigue siendo una economía de importancia estratégica para el continente gracias al tamaño de su mercado, sus atractivas características demográficas y las reformas que el país ha puesto en marcha hasta ahora para atraer capital internacional.
Por Fórmate a Fondo