Avenida Capital, firma de private equity especializada en inversiones inmobiliarias en Latinoamérica, tiene la vista puesta en el sector de centros comerciales en Colombia, un sector poco desarrollado en el país, sobre todo en las ciudades secundarias, en donde “hay mucha oportunidad y una gran demanda”, explicaba hace unos días Alexander Chalmers, managing director de la firma, en una mesa redonda celebrada en el marco de unas jornadas de private equity y real estate de Terrapinn en Miami.
Avenida Capital, que ya está presente en Colombia en el sector de centros comerciales y desarrollos residenciales dirigidos a la clase baja, aunque no subsidiadas, enfatizó que Colombia requiere de infraestructuras y desarrollos que no se han llevado a cabo en las últimas décadas debido fundamentalmente a los problemas derivados de la guerra contra el narcotráfico y las FARC.
Para Chalmers, las oportunidades que actualmente presenta Colombia son muchas gracias al aumento de la clase media y una mayor seguridad, lo que ofrece un interesante escenario para el capital inversor nacional e internacional. Éste recordó también que el Gobierno colombiano, a las puertas de unas elecciones presidenciales que se celebrarán el próximo 25 de mayo, tiene previstas concesiones en infraestructuras por 20.000 millones de dólares.
En Colombia, con más de 49 millones de habitantes, hay cinco ciudades con más de un millón de personas y 23 con más de 250.000 habitantes. Colombia no solo tiene déficit en infraestructuras también tiene un déficit de un millón de viviendas para la clase baja, enfatizó Chalmers, que insistió en las buenas oportunidades que ello representa.
Chalmers explicó que Colombia también tiene escasez de espacios comerciales, particularmente en las ciudades secundarias donde por habitante hay 1,2 pies cuadrados de comercio, una medida que en Estados Unidos se encuentra en los 25 pies cuadrados por habitante.
En la ciudad de Yopal (Departamento de Casanare), en donde Avenida Capital ha desarrollado su primer centro comercial en el país, se asociaron con Pedro Gómez, socio local y uno de los más importantes del sector, para comprar la tierra y desarrollar conjuntamente el centro comercial, un ejemplo que esperan seguir replicando. Chalmers explicó que en los últimos cinco años solo ha salido al mercado un centro comercial.
Asimismo, el directivo explicó que Colombia es un país en donde es fácil hacer negocios, gracias a una normativa clara, ágil y unos mecanismos bien organizados que facilitan el camino al inversor. De media se tarda en Colombia entre uno y cinco meses en obtener los permisos para iniciar un proyecto, cuya realización debe estar siempre orquestada bajo el paraguas de una fiduciaria, requisito indispensable para acometer cualquier desarrollo de este tipo en el país. Dicha fiduciaria es dueña del proyecto y mantiene el dinero hasta que no recibe el 65% del capital para comenzar a construir. “Todo este entorno nos ha llevado a apostar por estos sectores”, subrayó Chalmers.
En cuanto a si desde Avenida Capital se aventurarían a entrar en el sector hotelero, Chalmers dijo que no porque no tienen los conocimientos necesarios, recalcando que donde sí tienen la experiencia y la ventaja competitiva es en el sector comercial y residencial colombiano.
Hasta la fecha, la firma de private equity se ha lanzado a los proyectos en Colombia a través de un fondo que levantaron hace un año y con el que alcanzaron 140 millones de dólares. Colombia Real Estate Fund I (CREF I) fue levantado gracias a fondos de pensiones, fundaciones e instituciones de Estados Unidos, Canadá, Europa y América Latina. Además del centro comercial de Yopal, Avenida Capital está desarrollando actualmente un complejo de torres residenciales con 200 apartamentos cada una de ellas y espacios comunes en Medellín.
Chalmers agregó que el segundo fondo que levanten también será en Colombia, en donde cuentan con la ventaja de su experiencia en los sectores mencionados. En cuanto a si tienen previsto invertir en otros países, dijo que Perú resulta atractivo, aunque se trata de un mercado más pequeño, mientras que México es un mercado muy grande que no conocen y en el que tendrían poco que aportar, por lo que de momento queda claro que su apuesta está en Colombia, en donde seguirán buscando oportunidades en las ciudades secundarias.
Por Fórmate a Fondo