Pese a que la demanda de espacio en el centro de Londres sigue siendo sólida, el primer trimestre de 2015 cerró con un descenso del 36% en la contratación de oficinas. En total fueron arrendados 2,87 millones de pies cuadrados (unos 266.500 m2), según la consultora inmobiliaria BNP Paribas Real Estate, la primera vez en ocho trimestres consecutivos que la contratación desciende por debajo del nivel de los tres millones de pies cuadrados (280.000 m2).
El sector de las tecnologías de la comunicación ha seguido siendo el motor de la contratación. A las empresas de este segmento ha correspondido el 21% de la superficie arrendada durante el primer trimestre de 2015 en el centro de Londres y es previsible que la tendencia persista durante todo el ejercicio.
El sector de servicios a empresas fue responsable, por su parte, del 12% de la contratación del trimestre. La superficie contratada por éstas asciende a dos millones de pies cuadrados (unos 185.000 m2) desde enero de 2013, casi el doble que la superficie contratada entre 2005 y 2012.
Tradicionalmente, el primer trimestre del año es el más discreto en volumen de contratación de oficinas. Mientras se observaba poca demanda para grandes superficies en el periodo analizado, las solicitudes de oficinas de pequeño y mediano tamaño siguieron mostrándose sólidas. La dura competencia por las unidades de menos de 5.000 pies cuadrados (464 m2), forzó al alza las rentas en toda la ciudad, hasta el punto de registrarse un alquiler récord de 23,5 euros/m2 en St James durante el pasado trimestre.
Mercado de inversión
En consonancia con la tendencia a largo plazo, el crecimiento económico de Londres ha sido superior al de todo el Reino Unido. Para 2015 se espera que la economía de la ciudad supere un 25% el máximo pre-crisis de 2008 y que el PIB se incremente un 10,2% durante los próximos tres años.
Arropada por un contexto económico tan positivo, la inversión de oficinas tuvo un buen arranque de ejercicio, con un volumen de 5.360 millones de euros durante el primer trimestre, el nivel más alto desde 2007. Este dato es aún más valioso si se tiene en cuenta que el trimestre precedente marcó un máximo histórico, con 11.120 millones de euros.
La inversión en la City, en concreto, con más de 2.400 millones de euros, ha supuesto el mejor resultado de la zona desde el primer trimestre de 2006, conformando el 45% del total invertido en el centro de Londres durante los tres primeros meses de 2015.
El capital transfronterizo ha sido responsable del 68% de la inversión de oficinas en la capital británica, retrocediendo desde el 81% del cuarto trimestre de 2014. En la City, los inversores internacionales participaron en seis operaciones por encima de los 125 millones de euros, situando la participación internacional en el 70%. Las operaciones sobre activos trofeo disminuyeron en West End, donde los inversores británicos alcanzaron una cuota del 45% en 15 operaciones.
La actividad del trimestre asentó las rentabilidades ‘prime’ en el 3,5% y el 4% para West End y la City, respectivamente.
Por Alicia Miguel