El Neuberger Berman US Long Short Equity Fund fue el primer fondo con estrategia long/short estadounidense diseñado para aprovechar los episodios de alta volatilidad, una situación que su gestor cree que será la tónica dominante en los próximos años.
En una entrevista con Funds Society, Charles Nguyen, vicepresidente senior de la firma explica el principal motivo: “En los últimos cinco años apenas ha habido volatilidad, así que no es irracional creer que en los próximos cinco ejercicios la volatilidad aumentará revertiendo la media”. En este sentido, los fondos con estrategia long-short sirven al inversor para poder obtener ventajas en este entorno.
Y entre los factores responsables de esa volatilidad el gestor señala varios. “Hay muchos factores de riesgo… la desaceleración del crecimiento económico, China o el resultado de las elecciones en EE.UU. y también el hecho de que los beneficios empresariales, están creciendo gracias a programas de recompra de acciones, al tiempo que se registran las tasas de crecimiento orgánico más bajas”.
Los fondos long/short estadounidense han existido siempre pero generalmente como vehículos tipo Cayman. “El número de mutual funds basados en estrategias long/short (sujetos al Acta 40), que son muy similares a los Ucits europeos, han proliferado significativamente durante los últimos cinco o seis años”, explica Nguyen.
El fondo tiene un sesgo largo, muy común en el mercado americano, al contrario de lo que sucede en Europa donde se suele optar por una estrategia de mercado neutral. En opinión de Nguyen, “el mercado neutral tiene que utilizar una estrategia de pares según la cual hay que encontrar una idea de inversión en la parte larga, otra en la parte corta y viceversa. Esto no es óptimo”. La cuestión, según el experto, es que la estrategia de pares fuerza al gestor a encontrar una idea en el corto cuando encuentra una buena oportunidad en la parte larga y puede que la primera no sea tan convincente como la segunda. “Cuando no podemos encontrar buenas posiciones cortas cubrimos la cartera con índices como el S&P 500 o el Russell 2000”, comenta.
En la parte larga el fondo apuesta por compañías de alta calidad con un crecimiento estable y sólidos beneficio retornos de capital. En cuanto a sectores, sobreponderamos sectores como el de consumo y utilities. En cuanto a las dos variables a vigilar en este tipo de fondos, este producto cuenta a día de hoy con una exposición neta (la diferencia entre la posición larga y la corta) del 40% y una exposición bruta (la suma de ambas) del 15%.
Nguyen explica, además, que en el último año el fondo ha tenido una baja correlación con los fondos de cobertura típicos de EE.UU. La razón principal es que el fondo tiende a no llenarse de las acciones de cobertura típicas del sector tecnológico y sanitario. “Muchos hegde funds han estado comprando las mismas acciones del sector tecnológico y farmacéutico. Esto provoca que, en los momentos de retirada de fondos, estos productos de cobertura están obligados a vender, lo que agrava la volatilidad”.