Este domingo el mundo del deporte recibió una triste noticia, Kobe Bryant, uno de los más grandes basquetbolistas de todos los tiempos, murió ayer a los 41 años.
El sheriff de Los Ángeles confirmó que el helicóptero en el que viajaba «Black Mamba» junto con su hija Gianna y otras siete personas tuvo un accidente y que todos los que iban a bordo fallecieron. En palabras del alcalde de Los Ángeles “Kobe vivirá para siempre en el corazón de Los Ángeles y será recordado como uno de nuestros mayores héroes”.
Le sobreviven su esposa, la mexicana Vanessa Bryant y tres de sus hijas, Natalia, Bianka y Capri, nacida en junio.
Logros en la cancha
Nacido en Filadelfia, Bryant comenzó su carrera profesional en el baloncesto justo después de la escuela secundaria cuando fue reclutado por la NBA para jugar con los Lakers de Los Ángeles, convirtiéndose en el jugador más joven en la historia de la NBA cuando, a los 17 años, debutó en 1996. Durante su carrera -que duró 20 años, ayudó a los Lakers a ganar cinco campeonatos de la NBA y ganó varios premios MVP. Fue 18 veces All-Star de la NBA y ganó medallas de oro como miembro del equipo de baloncesto masculino de los Estados Unidos durante los Juegos Olímpicos de Verano 2008 y 2012.
En 2016, Bryant se retiró, pero no antes de anotar 60 puntos en su último juego de la NBA. Es hasta ahora, el único jugador de la NBA en la historia en tener sus dos camisetas (No. 8 y No. 24) retiradas por una franquicia, y hasta este fin de semana era el tercer jugador con más puntos. En su última publicación, Bryant felicitó a LeBron James por pasarlo en la lista de puntajes de la NBA de todos los tiempos.
Fuera de la cancha
Bryant siempre fue amante del trabajo duro, utilizaba el término «mentalidad de Mamba» para recordar a todos el esfuerzo constante que es necesario para ser la mejor versión de uno mismo. Fundó la Mamba Sports Academy, fue el embajador de After-School All-Stars, que organiza programas extracurriculares para niños. También fundó el Kobe Bryant China Fund, que recaudó dinero para programas de educación y salud para niños de China y los Estados Unidos. Después de retirarse de la NBA, Bryant recurrió a las artes. Escribió libros para niños y produjo historias animadas, y en 2018, ganó un Premio de la Academia por su corto animado «Dear Basketball».
En las inversiones
Kobe, junto con Jeff Stibel, fue fundador de la empresa de venture capital Bryant Stibel. Lanzada en 2013, con el objetivo de asociarse «con compañías que buscan desbloquear valor e impulsar un crecimiento sostenible a largo plazo«, hoy cuenta con tres estrategias: Bryant Stibel Growth Equity, Bryant Stibel Ventures y Bryant Stibel Value en las que administran más de 2.000 millones de dólares. Hasta el año pasado, Bryant Stibel había invertido en 28 empresas, con tres de ellas, Dell Technologies, Alibaba y National Vision, cotizando en bolsa.
Una de las inversiones más conocidas y exitosas de Bryant fue la de aproximadamente el 10% de BodyArmor, en la cual empezó a invertir en 2014 comprometiendo 6 millones de dólares. En 2018, cuando Coca-Cola decidió invertir en ella, la valuación de la participación de Kobe alcanzó los 200 millones de dólares.
«Las palabras no pueden expresar la angustia que sentimos en este momento. Kobe Bryant fue más que una leyenda para nosotros», dijo BodyArmor en un comunicado. «Era un amigo increíble para todo el equipo de BodyArmor y un padre de familia devoto. Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia de Kobe y todos los afectados por esta tragedia».
Recientemente Bryant se asoció con la firma de inversión Permira para un fondo con 1.700 millones de dólares dirigido al público institucional y de NHW, llamado Permira Growth Opportunities.
En la página de Bryant Stibel, citan a Kobe diciendo: «Lo más importante de lo que disfruto ahora es ayudar a otros a tener éxito… es algo que dura para siempre» .