La Comisión Europea ha lanzado la campaña de concienciación “Tu futuro. Tu elección” con el objetivo de empoderar a los consumidores europeos de manera que puedan tomar decisiones más informadas cada vez que realizan una compra. La campaña se divide en cuatro áreas diferenciadas: seguridad en internet, protección de datos, conocimientos financieros y consumo sostenible.
En el caso concreto de los conocimientos financieros, la Comisión Europea recuerda que gastar más de lo que tenemos puede llevarnos a apuros financieros y a atraparnos en deudas que nos impidan conseguir un préstamo cuando de verdad lo necesitamos. Por eso, recomienda hacernos tres preguntas antes de comprar: ¿Lo necesito? ¿Puedes permitírmelo? ¿Cómo afectará a mis futuros ingresos?
El 53% de los jóvenes europeos (25-39 años) puede tener dificultades para pagar sus deudas. La Comisión Europea recomienda, cuando se financie una compra, leer bien los términos y condiciones del plan de financiación y recordar que tenemos derecho a cancelarlo hasta 14 días después de firmar el contrato. De la misma manera, una opción interesante para no gastar tanto es comprar artículos de segunda mano.
La normativa europea establece los derechos básicos de los ciudadanos europeos al abrir una cuenta bancaria, transferir dinero, solicitar un préstamo o comprar productos de seguro en cualquier territorio de la Unión Europea. Además, cuando compramos bienes y servicios en cualquier lugar de la UE, tenemos los mismos derechos como consumidor: información contractual, precios y pagos, IVA, envío y entrega, garantías y devoluciones.
Conocimiento para tomar las mejores decisiones informadas
La crisis provocada por el COVID-19 ha mostrado que la digitalización juega un papel fundamental para empresas y consumidores, pero que también abre las oportunidades de negocio a los ciberdelincuentes. La pandemia también ha acelerado la necesidad de incrementar los conocimientos básicos sobre finanzas como herramienta esencial para que los ciudadanos puedan gestionar sus ingresos y gastos de forma más flexible. Otro de los elementos más relevantes observados durante el confinamiento ha sido la reducción de la contaminación, lo que ha motivado a muchos ciudadanos europeos a poner el foco en la sostenibilidad a largo plazo.
En 2020 la Agencia Ejecutiva del Consumidor, Salud, Agricultura y Alimentación (CHAFEA) organizó un concurso en toda la UE, Islandia y Noruega para animar a organizaciones juveniles y de consumidores a que presentaran ideas para la realización de vídeos cortos sobre los temas siguientes: consumo sostenible, cultura financiera, seguridad en internet y protección de datos. Las ideas presentadas se evaluaron en función de una serie de criterios y se eligieron dos ganadores entre las candidaturas. Las organizaciones ganadoras fueron TEEVIIT (Estonia) en la categoría de “Seguridad en internet” y COFACE Families Europe (Bélgica) en la de “Protección de Datos”.
En noviembre, la Comisión Europea presentó la Nueva Agenda del Consumidor con el objetivo de definir las formas de mejorar la protección de los consumidores durante y después de la pandemia. Con este proyecto, que se alargará hasta 2025, se pretende responder a las necesidades de los consumidores para que jueguen un papel activo en la toma de decisiones informadas, prestando especial atención a las transformaciones verde y digital.
Se pondrá en marcha a través de una serie de acciones concretas: transición ecológica con el empoderamiento de los consumidores para que desempeñen un papel activo, transformación digital como garantía de que los consumidores estén tan protegidos en línea como fuera de línea, cumplimiento y vías de recurso como garantía de que todos los consumidores se benefician plenamente de sus derechos, vulnerabilidad de los consumidores para reforzar la concienciación de los consumidores, abordando las necesidades de sus diferentes grupos y protección de los consumidores en el mundo fomentando una protección de alto nivel de los consumidores en el extranjero.