Según un estudio publicado recientemente por Northwestern Mutual, el 66% de los adultos estadounidenses cree que puede alcanzar “el sueño americano”, y sólo el 16% que está fuera de su alcance. Dicho esto, el estudio también reveló algunos matices interesantes acerca de cómo las percepciones del sueño americano han cambiado. El 31% de los estadounidenses dice que su definición del sueño americano ha cambiado en tan sólo los últimos cinco años; y más de la mitad (57%) dice que su idea del sueño americano es diferente a la de sus padres.
En la definición actual de “sueño americano”, la felicidad y la seguridad se valoran considerablemente más que la riqueza, las oportunidades y que ascender en la escala social. Cuando se preguntó por las características que definirían el sueño americano hoy, las dos primeras respuestas fueron: «Tener una vida familiar feliz» (59%); y «Tener seguridad financiera» (58%).
Estas respuestas superan ampliamente algunas de las ideas más tradicionales del sueño americano, como: «Tener más oportunidades que la generación de mis padres» (18%); «Ser rico/hacer un montón de dinero» (11%); y «Ascender socialmente» (3%).
Curiosamente, hasta un 74% de los estadounidenses dice que no cambiaría su estilo de vida y la situación financiera con que cuentan hoy por los que sus padres tenían con su edad. «El objetivo hoy está más en los resultados – la felicidad, la seguridad y la paz mental- más que en la riqueza material o la oportunidad de avanzar», declara Rebeca Barsch, vicepresidente de planificación y las ventas de la firma.
La inseguridad financiera
Mientras se respira optimismo a largo plazo en la posibilidad de alcanzar el sueño americano, hay evidencias considerables de que muchas personas no se sienten financieramente seguros, y no están siendo disciplinados con su planificación financiera. Según el estudio, el 29% de los adultos estadounidenses dijo no sentirse financieramente seguro; Sólo uno de cada cinco (21%) se considera un planificador financiero «muy disciplinado»; Un tercio (el 34%) se define como «disciplinado»; Otro 33% se siente «informal»; Y más de un 12% «no planifica en absoluto» y «no se ha fijado ningún objetivo financiero».