Ponce de León, quien llegara el 3 de abril de 1513 a una tierra florida en un Domingo de Pascua Florida y la bautizara como “La Florida”, descubriera América del Norte, recibiera el título de “Adelantado de Florida” y fuera el primer gobernador de Puerto Rico, tendrá desde el próximo miércoles 21 de junio museo propio en el pueblo vallisoletano de Santervás de Campos que lo vio nacer.
Se trata de un edificio de 600 metros cuadrados del siglo XVII, antiguo convento, que pertenecía a un priorato benedictino, y bajo el cual se encontró un túnel que conducía a la iglesia de San Gervasio y San Protasio, advocación que responde a dos mártires de Nerón.
Santiago Baeza Benavides, alcalde de la localidad que hoy cuenta con 130 habitantes, visitó recientemente Miami y se entrevistó con el alcalde de la ciudad, Tomás Regalado, quien formará parte del patronato de la Fundación del Museo Juan Ponce de León.
Juan Ponce de León nació en el año 1460 en el pueblo español de Santervás de Campos, que enclavado en la fértil comarca Tierra de Campos pertenece a la provincia de Valladolid. Procedía de familia noble y fue educado en las letras, primero en Sahagún y posteriormente en Sevilla. Durante su juventud ejerció como paje y escudero de Pedro Núñez de Guzmán, quien le educó en las armas. Después, fue paje del príncipe Fernando de Aragón cuando entró en Castilla para contraer matrimonio en secreto con la princesa Isabel. Asimismo, intervino en la conquista de Granada durante toda la campaña hasta la rendición de Boabdil.
En 1521 fue alcanzado por una flecha envenenada de los indios calusa en una nueva expedición a La Florida y ordenó ser llevado a La Habana (Cuba), donde murió. Sus restos fueron trasladados a San Juan, Puerto Rico, en 1559 y allí permanecen desde entonces en un gran mausoleo.