Los científicos del Instituto Weizmann de Israel han trabajado sobre un modelo matemático que constituye una estrategia de salida del confinamiento causado por la pandemia de coronavirus. La solución se basa en un aislamiento intermitente: cinco días de confinamiento y dos días de trabajo por semana. Esta propuesta se está siguiendo con atención desde varios gobiernos que buscan soluciones para reanudar la actividad mientras no haya ni tratamiento ni vacuna.

El profesor Uri Alon y sus estudiantes de posgrado, Omer Karin y Yael Korem-Kohanim, junto con el ingeniero senior Boaz Dudovich de Materiales Aplicados, sugieren, basándose en un modelo epidemiológico que desarrollaron, una política que suprime efectivamente el coronavirus y al mismo tiempo permite actividad económica sostenible, aunque reducida. El modelo que desarrollaron los científicos se basa en el bloqueo intermitente: cinco días de confinamiento y dos días de trabajo cada semana. De esta manera, el número de replicación del virus, es decir, el número de personas infectadas por cada persona infecciosa, cae por debajo de uno, el número mágico que hace que la epidemia disminuya.

Una estrategia de encierro de cuatro días de trabajo y diez días de confinamiento sería aún mejor, según los científicos, ya que permite que las personas infectadas en el trabajo dejen de infectarse en el hogar. El profesor Alon sugiere cuidadosamente que después de varios ciclos de este tipo, la cantidad de personas infectadas disminuirá drásticamente. La epidemia puede ser contenida hasta que se desarrollen suficientes pruebas, un tratamiento efectivo o una vacuna, lo que eliminará la necesidad de un bloqueo.

“El aislamiento intermitente puede ser la única opción viable para los países que no pueden implementar pruebas suficientes a tiempo. Permite que millones de personas trabajen dos días a la semana, manteniendo sectores económicos clave. Las personas tendrán una posición del 40% en lugar de estar completamente desempleadas, un cambio económico y psicológico”, señala el Instituto Weizmann en un documento.

Según el profesor Alon, la mayoría de los portadores del COVID-19 no son infecciosos durante los cuatro primeros días. Después de eso, hay un período de tres días en el que son infecciosos, y luego ya no lo son. Por lo tanto, si alguien se infecta durante su tiempo en el trabajo, sólo será infeccioso cuando regrese al aislamiento. Así, estarán cerca de muy pocas personas durante ese tiempo, lo que reducirá drásticamente la posibilidad de infectar a otros. El modelo sólo funcionará bajo la condición de que todos tengan el mismo horario de trabajo.

“Piense en una dieta. Puede ayunar durante dos meses y perder peso, pero probablemente morirá. Incluso si sobrevives, volverás a subir de peso rápidamente. Del mismo modo, un bloqueo de dos meses suprimirá el coronavirus, pero matará la economía. El bloqueo empujará a cientos de millones de personas a nivel mundial al desempleo y la pobreza. Muchos sectores de la economía colapsarán. Al final de cada cierre, los pacientes restantes provocarán un resurgimiento de la epidemia, lo que obligará a otro cierre. Este es el conocido efecto yo-yo, con el número de pacientes con coronavirus subiendo y bajando. Al mismo tiempo, la economía mundial se verá muy afectada y cientos de millones pasarán hambre. Cuando el polvo se asiente, más personas habrán muerto de hambre que del coronavirus”, señala en su sitio web el Instituto Weizmann.

Las investigaciones del profesor Uri Alon tienen el respaldo del Centro Jeanne y Joseph Nissim para la Investigación de Ciencias de la Vida; el Centro Braginsky para la interfaz entre la ciencia y las humanidades; el Centro de Investigación de la Familia Kahn para Biología de Sistemas de la Célula Humana; el Instituto Sagol para la Investigación de la Longevidad; el Programa de Liderazgo STEM de Zuckerman; la Fundación Rising Tide; la finca de Olga Klein – Astrachan; y el Consejo Europeo de Investigación; el programa de sinergia ERC y Cancer Research UK.