El tercer trimestre del 2022 ha seguido mostrando dudas sobre la situación macroeconómica. ¿Cuál es la foto actual? Chuck Royce, gestor de fondos de Franklin Templeton expone que vimos un “trimestre extraño e interesante”. Desde principios de julio hasta ese máximo de mediados de agosto, el índice Russell 2000 ganó más del 18%. Cuando cayó, las empresas de pequeña capitalización perdieron un 17,5% desde el máximo de mediados de agosto hasta finales de septiembre.
“Inicialmente, teníamos la esperanza de que el repunte pudiera durar, pero a lo largo de los años hemos aprendido que los repuntes fallidos, incluso aquellos con rendimientos de dos dígitos, suelen ser típicos durante los mercados bajistas más prolongados”, apunta el experto.
Francis Gannon, CO-CIO de Franklin Templeton asegura que antes de que el repunte llegara a su punto máximo, se comenzó a sospechar que podría no tener poder de permanencia. “Empezamos a analizar sus factores subyacentes y descubrimos que estaba siendo impulsado principalmente por nombres de cobertura corta y de menor calidad, que empujaban los múltiplos al alza tanto para los índices de pequeña como de gran capitalización”, dice.
“También descubrimos que las empresas con ganancias negativas aumentaron un 30,4% desde el mínimo de mediados de junio hasta el 15/8/22, superando con creces el índice general”, apunta. Si bien no sería extraño que las empresas de baja calidad lideren la etapa inicial de una recuperación del mercado, este rebote les pareció más como un rebote fallido de aquellas acciones que lideraron durante la caída durante la primera mitad del año. “Desde esta perspectiva, la caída posterior no fue muy sorprendente”, indica.
Es más, Royce ahonda en que los nombres de crecimiento de pequeña capitalización han sido realmente golpeados en los últimos dos años. Antes del tercer trimestre, el Russell 2000 Value había superado al Russell 2000 Growth durante siete trimestres consecutivos, por lo que un repunte en contra de la tendencia durante un trimestre no es tan inesperado.
Los aprendizajes de los altibajos
Cuando observa un movimiento y reversiones tan extremos en un período breve como un solo trimestre, está claro que los fundamentos de la empresa no están impulsando los rendimientos. Los factores macro (inflación, aumento de las tasas de interés, temores de recesión) han estado en la mente de los inversores y hasta ahora han dictado la dirección de los precios de las acciones.
“Hasta que haya más claridad, creo que es justo decir que los mercados de capital seguirán siendo bastante volátiles”, cuenta Gannon. “Sin embargo, es posible que no requiera una noticia positiva sustancial”, explica.
Los aumentos de tipos
Según la experiencia de Royce, es la tasa de cambio la que afecta los precios de las acciones mucho más que los tipos en sí. “Los tipos han aumentado a un ritmo notablemente rápido en lo que va del año, y eso es lo que ha contribuido al mercado bajista en curso”, describe. El bono del Tesoro a 10 años estaba en 1,52% a finales de 2021 y se ha más que duplicado desde entonces, terminando septiembre en 3,83%.
Históricamente, esa no es una tasa particularmente alta, pero representa un aumento de más del 150% en nueve meses, lo que seguramente sacudirá los mercados. Para muchos inversores, esto era algo que nunca habían visto. Ciertamente no se parece a nada que hayamos visto desde la crisis financiera de 2007-08.
Para Gannon el ritmo dramático de las subidas de tipos y la postura decididamente más agresiva de la Reserva Federal (Fed) han sido los acontecimientos más importantes para los inversores en los últimos meses. “Hemos tenido tres aumentos de tipos de 75 puntos básicos, incluida la reunión de junio de la Fed, y la Fed ha dicho que tiene la intención de seguir aumentando las tasas hasta que el nivel de fondos de la Fed alcance el 4,6 % en 2023”, concreta.
Eso supone una reversión completa de casi 12 años de casi cero tipos de interés y amplia liquidez. El resultado es que todos los activos están siendo recalificados. “Creo que el hecho de que los tipos globales también estén aumentando en la mayoría de los países desarrollados está contribuyendo a la cautelosa perspectiva a corto plazo”, indica.
Inflación o recesión
Gannon señala que están más preocupados por una recesión, aunque obviamente la inflación también es una preocupación. “Sin duda, el debate sobre la recesión y la inflación máxima continúa, y los datos aún son mixtos”, destaca.
El Instituto de Gestión de Abastecimiento (ISM), por ejemplo, informó que la fabricación cayó al 50,9% en septiembre, lo que indica el crecimiento más lento de la actividad de las fábricas desde las contracciones provocadas por el COVID-19 en 2020, pero aún en modo de expansión. El mercado laboral, aunque muestra algunos signos de enfriamiento, sigue siendo mucho más fuerte que durante cualquier recesión anterior. “Entonces, si bien es innegable que la economía de Estados Unidos se está desacelerando, todavía hay suficientes puntos de datos positivos para mantener la imagen poco clara”, cuenta.
Por Funds Society, Madrid
