La tecnología está transformando todo lo que nos rodea, hogares inteligentes, coches autónomos… y el turismo no se ha quedado atrás. Los viajes espaciales pronto serán una realidad. Sí, hace tan solo 51 años que dijimos aquello de “un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad”, y ahora muchos podrán vivirlo de primera mano.
La carrera espacial ya no la corren Estados Unidos y Rusia, los fundadores de Amazon, Tesla o Virgin Galactic son ahora algunos de los protagonistas. De hecho, esta última acaba de anunciar un gran avance en la construcción de las naves que destinarán para estos viajes turísticos. Sus cohetes llevarán a los turistas a las zonas más bajas del espacio para que experimenten la ingravidez y disfruten de unas excepcionales vistas a la Tierra. La compañía aún no ha fijado una fecha de inicio de los vuelos, pero ha adelantado que empezarán este año. Richard Branson, el multimillonario inglés dueño de la empresa, ha señalado que sus viajes durarán alrededor de 90 minutos y tendrán un coste de 250.000 dólares.
Por su parte, Elon Musk, cofundador de Tesla Motors, fue el primero en poner en práctica esta ambición y para ello fundó en el año 2002 SpaceX con la que quiere comercializar viajes a Marte. El pasado septiembre, el multimillonario sudafricano desveló su prototipo de la nave Starship, con la que pretende comercializar los vuelos al espacio.
Su competidor más directo es Jeff Bezos, fundador de Amazon, quién ha afirmado en varias ocasiones que destinará su riqueza a explorar y colonizar el sistema solar. A través de su empresa de exploración espacial, Blue Origin, ha desarrollado dos cohetes, New Sheppard, el cual ha tenido varios vuelos de prueba exitosos, y New Glenn, uno mucho más grande y que brinda la posibilidad de que más personas viajen en él. Sus viajes durarían 11 minutos y el coste rondaría los 200.000 euros.
Sin embargo, estas no son las únicas empresas que se están aprovechando de este nicho en el que todavía puedes ser el primero. Por ejemplo, Axiom Space tiene como objetivo rehabitar la Estación Espacial Internacional (ISS), la cual ha estado deshabitada 17 años y se tenía planeada su retirada para 2025. A diferencia de los anteriores proyectos, esta empresa ofrece la estancia en una estación que sobrepasará la frontera con el espacio y será un viaje de varios días. La compañía ha afirmado que pondrá en órbita a los primeros turistas en 2022, podrá albergar hasta 8 pasajeros y el precio será de 55 millones de dólares.