La tendencia al sobrepeso que afecta sobretodo a quienes viven en sociedades desarrolladas, se extiende también a sus animales de compañía. Según un estudio del comparador de seguros Acierto.com, más de la mitad de los perros y gatos sufren esta enfermedad y, además, este problema se ha disparado en los últimos ocho años.
El informe revela que la obesidad de las mascotas se encuentra directamente relacionada con los hábitos alimentarios de sus propietarios. Tal es así, que los perros con dueños obesos tienen hasta cinco veces más riesgo de padecer esta enfermedad. Y aquí entran en juego muchos factores. Para empezar, son muchas las personas afectadas que emplean la comida como sistema de recompensas, como método para calmar la ansiedad. Asimismo, la asocian con cuestiones positivas, como el cuidado al otro y base del equilibrio emocional. Por supuesto, actúan del mismo modo con sus mascotas, y no solo eso, sino que incluso se llegan a proyectar determinadas emociones.
Esta práctica no solo es propia de los amos con sobrepeso, sino de los propietarios de las mascotas en general. El estudio señala que hasta el 77% de dueños aseguran que su pequeño se muestra agradecido cuando lo alimentan y casi el 60% se siente bien cuando le da de comer. En definitiva, una actitud que va más allá del mero acto de dar de comer y que se cuela en el ámbito de los sentimientos.
Además, las pautas incorrectas que mantienen ellos mismos, se duplican en las mascotas. Como por ejemplo, picar entre horas o dejarles «catar» la propia comida, independientemente de qué se trate y solo porque el animal lo está pidiendo. Se trata de un comportamiento muy peligroso, pues existen determinados alimentos tóxicos para ellos. De hecho, y a pesar de la creencia popular, la mayoría de gatos adultos son intolerantes a la lactosa.
Por otra parte, el creciente sedentarismo humano se está plasmando también en los animales domésticos que se relacionan con nosotros. Desgraciadamente, hasta el 40% de los casos de obesidad en mascotas se debe a la falta de ejercicio y a la sobrealimentación. Asimismo, existe un gran desconocimiento acerca de la cantidad de comida que necesitan nuestros animales domésticos, y también respecto a si cuentan con unos kilos de más. En concreto, solo uno de cada cinco propietarios es consciente, y la mayoría ni siquiera controla su peso con la báscula.
El sobrepeso en las mascotas
Se considera que un animal sufre sobrepeso cuando su masa supera en un 20% o un 30% de su peso corporal normal. La afección se encuentra relacionada -igual que los humanos- con la reducción de su calidad y esperanza de vida, y con el desarrollo de ciertas dolencias. Entre ellas encontramos la artritis, enfermedades urinarias, en el hígado y riñones, hipotiroidismo, diabetes, insuficiencia cardíaca, asma, presión arterial alta y similares. Por desgracia, afecta a casi 6 de cada 10 canes, y a 5 de cada 10 mininos.
Para detectarlo, lo primero será fijarse en determinados signos como, por ejemplo, si le notamos o no las costillas, si se cansa o se muestra reacio a realizar actividad física, si ha perdido la cintura, o si ha cambiado de actitud. La visita al veterinario también será clave, ya que el sobrepeso puede derivar en numerosos problemas de salud.
Los seguros para mascotas protegen al animal y al dueño e incluyen coberturas como la responsabilidad civil y la atención veterinaria. Sin embargo, esta última resulta mucho más completa en los también conocidos como seguros veterinarios o seguros médicos para mascotas. Algunos incluso adaptan las tarifas a la raza y especie del animal, reembolsan los medicamentos o las limpiezas dentales.
Por Fórmate a Fondo